Autor: Ricard Obiols.Editor: CNT,Sindicato de Artes Gráficas. En beneficio y favor de las Mlilicias Populares.
Año: Entre 1936-1938.
El gobierno se encontraba en una situación peculiar, en la que el polvo se había asentado después del 19 de julio de 1936.Si bien el gobierno se mantuvo, de ninguna manera podía hacer uso de su autoridad. La mayoría del ejército se rebeló abiertamente en contra de ella. Dónde la rebelión había sido derrotada,el ejército fué disuelto y los trabajadores tenían ahora el dominio de la situación. Los sindicatos y organizaciones de izquierda, armaron de inmediato y como pudieron a los trabajadores, organizándose estos, en milicias revolucionarias. Diez días después del levantamiento fascista, 8.000 trabajadores se inscribieron en las milicias de Cataluña y la gran mayoría de ellos eran miembros de la CNT-FAI. En total hubo 150.000 voluntarios dispuestos a luchar cuando fuese necesario.
Este ejército no era ordinario. No existía el uso de uniformes (generalmente, pañuelos atados al cuello indicaban a cual milicia u organización se pertenecía) ni funcionarios o burócratas que disfrutase de más privilegios que los propios milicianos. Se trataban de milicias revolucionarias que reflejaban sus principios en sus filas. Todo era decidido por medio de las asambleas y democráticamente. La unidad básica era el grupo, compuesto en general de diez milicianos, que elegian a un delegado. Lo siguiente eran diez grupos de Centuria que también eligian a un delegado. Cualquier número de Centurias formaban una Columna, y en cada una de ellas, un Comité responsable de las actividades de la misma. Este era elegido por los trabajadores y rendía cuentas ante ellos. En muchas Columnas hubo ex funcionarios y militares expertos en artillería, para su asesoramiento, pero estos no recibieron ningún poder.
Los trabajadores se sumaron a las Columnas, por voluntad propia y entendieron la necesidad de luchar contra el fascismo y de crear un "ejército no convencional ". Aceptaron la disciplina, no porque se les dijese, sino porque entendieron la necesidad de actuar de forma coordinada. Los milicianos aceptaron lo que se les pidió, ya que confíaban en los compañeros que les guiaban, elegidos de entre sus propias filas. Las Milicias fueron alineadas en diferentes organizaciones y, a menudo, editaban sus propios periódicos. Estas políticas se daban porque las organizaciones entendían la relación entre la política revolucionaria y la guerra. Las milicias formadas en Barcelona no perdieron tiempo en su marcha hacia Aragón, donde la capital, Zaragoza, se habían hecho fuertes los fascistas. La Columna Durruti, encabezaba esta marcha y poco a poco liberaba una aldea tras otra. El objetivo era liberar la ciudad y unir Zaragoza con Cataluña, la segunda región industrial, junto con el vasco País Vasco, que además de ser fuente de las materias primas, habían industrias pesadas y plantas de fabricación de armamento.
La columna Durruti mostró cómo luchar contra el fascismo. Se entiende que fué una guerra civil
política, y no sólo un conflicto militar . Ya que después de obtenida la victoria, se animaba a los campesinos a hacerse cargo de la tierra y de las colectividades. La Columna siempre defendió y permitió hacer esto. Los campesinos se unieron a las milicias, como especie de trabajador-soldado. Es más, Durruti tuvo que pedir a algunos de ellos, el no unirse a su Columna a fin de que la tierra no fuese despoblada y la tarea de la colectivización pudiera ser llevada a cabo.
Como las milicias anarquistas lograron el éxito, después, por otro lado se estaba perdiendo terreno en otros frentes y zonas, sin embargo, no se tuvo en cuenta y se desarrolló un largo frente. Se le culpó de todo ello a las milicias. Los estalinistas culparon a los trabajadores de indisciplinados y de no obedecer órdenes. Acusaron a los anarquistas de no colaborar para derrotar al fascismo.
Por supuesto, todo eran falsas acusaciones y mentiras. Los anarquistas pedían continuamente un esfuerzo de todos para la guerra e incluso aceptaron un mando único. Lo que no estaban dispuestos a aceptar era la militarización de las milicias. Consideraban que el establecimiento de una unidad de mando era lo necesario para el restablecimiento de la casta de oficiales del antiguo régimen.
El principal problema al que se enfrentó las milicias fué la escasez de armas. La industria de armamento se redució, hubo transportes al frente, pero no los suficientes. George Orwell (que luchó en las milicias del POUM) describió la situación sobre las armas en el frente de Aragón. Los de infantería "fueron mucho peor armados que un Cuerpo de funcionarios de la escuela pública inglesa, con desgastados fusiles Mauser, que generalmente se atascaban después de cinco tiros, había una ametralladora por cincuenta hombres y una pistola o revólver por unos treinta hombres. Estas armas, tan necesarias en la guerra de trincheras, se ocultaron por el gobierno .... Un gobierno que enviaba a los chicos de quince al frente con fusiles de cuarenta años y mantiene a los hombres más maduros y las más recientes armas, en la retaguardia. Manifiestamente tenían más miedo de la revolución que de los fascistas ".
¿Qué ocurrió entonces? Un embargo de armas impuesto por Gran Bretaña, prevenía la venta de armas a ambos bandos, pero esto no ocurrió hasta mediados de agosto. El gobierno poseía 600.000.000 de dólares en oro, pudo haber comprado y suministrado las armas. Eventualmente el oro había sido enviado a Moscú a cambio de armamento, pero cuando llegó, había una sistemática negativa de suministrarlo a la zona controlada por los anarquistas del frente de Aragón. Las armas que llegaron fueron enviadas sólo a los centros y zonas controladas por los estalinistas. Un miembro del ministerio de la guerra, refiriéndose a la armas que llegaron en septiembre, comentó: "Yo he notado que estas no se reparten en cantidades iguales, pero se produce una marcada preferencia por las unidades que constituyen el Quinto Regimiento ". Este estaba controlada por los estalinistas. Las plantas de municiones catalanas, que dependían del gobierno central para su financiación, se vieron obligadas a entregar sus productos a destinos elegidos por el gobierno. Esta retención de las armas era fundamental para la estrategia de los estalinistas y sus aliados en el gobierno, para romper el poder y el prestigio de la CNT. Los comunistas querían minar la moral y los esfuerzos de las milicias para reiniciar y equipar a un ejército regular.
Esta falta de armas no sólo afectó al frente de Aragón. Irún se redujo debido a la escasez de las armas. Un periodista dió buena cuenta de ello: "Los trabajadores de Irún lucharon hasta el último cartucho. Cuando no tuvieron más munición, lanzaron los paquetes de dinamita. Cuándo la dinamita se agotó, lucharon con sus manos, pero fueron masacrados con bayonetas por el enemigo, sesenta veces superior a ellos ". En Asturias, los trabajadores se quedaron estancados tratando de tomar Oviedo, armados con rifles pero con escasa munición y cartuchos de dinamita. La ayuda de la aviación y de la artillería se retrasó para que los trabajadores fueran rechazados. Una vez más, el temor del gobierno republicano a la Revolución primó sobre la derrota de los fascistas.
Es una mentira que las milicias, supuestamente indisciplinadas e incontrolables, fuesen las responsables del avance de Franco. Todos los que vieron en acción a las milicias, no tenían palabras a la hora de elogiar el heroísmo de sus milicianos. El gobierno hizo una elección deliberada. Optó por negar a los obreros revolucionarios las armas. El gobierno decidió que era más importante derrotar a la Revolución que derrotar al fascismo.
